Les œuvres de l'exposition
Groupe de Venus et Cupidon
Groupe de Venus et Cupidon
Le groupe sculpté réunit Venus, déesse de l’amour et son fils Cupidon. Sur la plinthe, une inscription en grec ancien attribue l’œuvre à Praxitèle, célèbre sculpteur du 4ème siècle avant J.-C. La signature « PRAXITÉLÈS ÉPOIÈSEN », probablement moderne, est faite pour identifier la statue à la célèbre Venus drapée de Cos connue par un passage de l’Histoire naturelle de l’auteur romain Pline l’Ancien (23-79 après J.-C.)
Mais avant toutes les statues non seulement de Praxitèle, mais de l’univers entier, est sa Vénus, qui a fait entreprendre à bon nombre de curieux le voyage de Cnide. Il en avait fait deux ; il les vendit ensemble : l’une était vêtue, et par cette raison fut choisie par les habitants de Cos qui avait le choix ; la seconde ne coûtait pas plus cher, mais ils crurent faire preuve de sévérité et de pudeur. Les Cnidiens achetèrent la statue rebutée : la différence est immense pour la réputation.
Pline l’Ancien, Histoire Naturelle, Livre XXXVI, 20
© Musée du Louvre, dist. RMN - Grand Palais / Daniel Lebée et Carine Deambrosis