Nécessaire à thé de la duchesse d’Orléans

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Ce luxueux coffret en bois venu des Amériques, probablement des Antilles, renferme de quoi faire du thé pour deux personnes. Ce nécessaire a été assemblé à Paris vers 1720, probablement par un marchand mercier. Pour mettre en valeur le décor en relief de la porcelaine blanche de Dehua (Chine), on piqua la théière et les tasses de milliers de petits clous d’or. Le sucrier est aussi une précieuse tasse chinoise dont la forme imite les coupes taillées dans la corne de rhinocéros. Son couvercle est en porcelaine tendre, peut-être de Saint-Cloud (France). Dans ces années, le commerce du thé est aux mains des Anglais et des Hollandais : lourdement taxé en France, c’est une boisson coûteuse.

© RMN - Grand Palais (Musée du Louvre) / Jean-Gilles Berizzi